福建省的林承美，小时候便死了父亲，妈妈坚决不再嫁人，尽心地扶养他。承美长大成人，感念母亲养育的大恩大德，经常流泪。苦恼的是报答亲恩，不知从哪儿做起。有一位禅师知道了，便对他说：“孝子思念双亲，只痛哭流泪，是没有用的，只有勤於放生戒杀，积极去做阴功德业，这样才可以报答亲恩（因为先生父母轮回在六道中，有的转为畜生，遭致屠宰。做子女的，力行戒杀放生，可救护无数多生父母。放生报亲恩的意义，在此。）现在，子女活着，还可奉养双亲；如果子女不在，双亲依靠谁生活呢？因此，子女做好事，双亲就得益。做坏事双亲就忧愁。”承美听了，很受启发，有了觉悟，立下了誓言“戒杀”，广泛地劝人放生，殷勤地做好事，活到九十六岁。儿子、孙子、相继考取了功名。