十二生肖是彻底民俗化了的民俗文化，上至帝王将相，下至贩夫走卒，至少都知道自己的生肖属相。当晚一辈的人尚未出生的时候，首先被念叨的就是他的生肖属相。以至于这种独特的民俗文化，完全渗透到了生活中的方方面面。在一些通俗化的成语中，到处可见十二生肖的身影。

十二生肖分别是：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，对应着十二地支。十二地支分别是：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。

十二地支是易学文化的内核，属于中国民族文化中的主流文化。而十二生肖则是彻底民俗化了的民族文化，达到了家喻户晓，人人皆知的程度。其民俗化的过程中，其深其广，充分体现了易学文化对中华民族的深远影响。可以这么说，如果想甄别一个人是否是中国人，只要问一问他是否知道十二生肖就可以了。

獐头鼠（子）目：

在人们的心目中，老鼠是一个卑鄙的偷盗者，经常偷窃人类的丰收果实。曾经被定为“四害”之一。

老鼠生有一对绿豆般的眼睛。这对绿豆眼放在老鼠的头上，还是比较对称的。不过，如果把头部放大到獐子一般大小，而眼睛的大小不变的话，从视觉上就会感到十分别扭。因此就把视觉上感到很别扭，而又十分猥琐的人，称之为獐头鼠目，以抒发鄙视的心情。

当然了，眼睛天生比较小的朋友，不要因此而产生心理上的阴影。如果你的眼睛又细又长，那叫“丹凤（酉）眼”，属于天生丽质的范畴。有一些年轻的朋友，把自己的丹凤眼剌成双眼皮，结果自然是“画虎（寅）不成反类犬（戌）”。

俯首甘为孺子牛（丑）：

在人类的发展史上，曾经做出过最大贡献的，就是这种身躯比较庞大，性格相对温顺的牛。它们帮助人类耕种土地，促进了生产力的发展；它们还向人类布施了牛乳和牛肉，促进人类体质的健康。

虎虎（寅）生威：形容一个人的身上时时散发着王霸之气。

当一个人散发出旺盛的精力，则称之为“生龙（辰）活虎（寅）”。一群人散发出旺盛的精力，则称之为“虎（寅）跃龙（辰）腾”。

当一个人找到了适宜自己发展的环境，则称之为“龙（辰）跃大海，虎（寅）归深山”。

金乌西坠，玉兔东升：

古代传说中，月亮上有嫦娥，有玉兔，因此常用玉兔（卯）来代表月亮。记得邓丽君小姐唱过一首歌，叫“月亮代表我的心”。如果你有那么一点古典情怀的话，就会发觉，这首歌实际上是在抒发内心的寂寞。

古代传说中，太阳本相是长着三条腿的金乌。因此就用“金乌（酉）”来代表太阳。

龙（辰）凤（酉）呈祥：

龙和凤都是非常高贵的生物。高贵到什么程度呢？皇帝穿的衣服叫“龙袍”，皇后的头冠叫“凤冠”。在民间，龙凤呈祥通常用来代表门当户对的婚姻。

蛇（巳）鼠（子）一窝：

人们把臭味相投的人，称之为“蛇鼠一窝”，意思是一丘之貉。

实际上在自然界，蛇类动物的主要食物来源有昆虫、啮齿类动物以及鸟类。从捕杀的难易程度来讲，啮齿类的老鼠应该是最容易捕杀的美味了。因此这句成语暴露出了人类的局限性与自以为是，不分青红皂白的自私心态。

龙（辰）马（午）精神：

马如果有了那么一点龙的血统，就是宝马良驹了。在人类的战争史上，马匹有着无可取代的地位，为人类的历史谱写下了辉煌。

猪（亥）羊（未）满圈：

无论在什么时代，猪羊满圈的都是有钱人。纸印的钞票会贬值，但是猪羊这些人类的生活物资却不会贬值。只不过猪羊的储存和运输成本比较高，不利于收藏，因此人们宁愿收藏贵金属。

猴子（申）是聪明伶俐的象征，我一时找不出相应的成语来。只记得过去北京人常说的一句话：这小子，猴精猴精的。

鸡（酉）鸣犬（戌）吠太平年：

现在可以听到宠物犬千奇百怪的叫声，却难得听到雄鸡高唱了。虽然是号称盛世，却不一定太平。至少我感觉，老百姓的心里都不太踏实。都说要回归自然，我看需要一场暴风骤雨，洗净漫天的铜臭气，然后雄鸡一唱天下白。