中国是个有着五千年悠久文化传统的文明古国，在光辉灿烂的历史长河中，面相学做为其中的一朵奇葩，同样有它悠久的历史，早在春秋战国时期，相术和相士就已经出现，著名的学者、儒学大师荀子曰：“相人者古之者无有也”同时期的《左传、周书》中也有关于相术相士的记载等通过大量的资料文献证明早在春秋时代我国相术就已经开始发展，并且建立了初步的理论基础，当时主要是相人的长相、声音、气色。进入隋唐时期是我国相术的一个重要的发展时代，这一时期的相书的数量繁多，种类多样，流传广泛，由最初的观察长相、声音、气色发展成为相眉、相鼻、相耳、相口、相额、相身躯、相手掌脚掌等各个方面。据新旧《唐书》中的记载显示，当时最著名的相术士是袁天纲，其相面术之神奇准确，以致使人难以置信。
我国相术发展的鼎盛时期为宋元时期，在北宋大画师张择端的《清明上河图》的风俗长卷中其中就有看相批命的职业形象，据此也反映了当时相术风气之盛，并且出现了总结性的著作，据《宋史·艺文志》记载，在众多的相书中，首推的应属《麻衣神相》。
面相术的方法
古代面相术所指的五官是：眉、眼、鼻、口、耳。五官是面相的重要组成部分，在面相术中，五官又具有一些特殊的名称。以下是面相学中的常用术语：
眉被称为保寿官；
眼被称为监察官；
耳被称为采听官；
鼻被称为审辨官；
口被称为出纳官。
从面相术的角度观察，人的五官不仅能显出这个人的智慧愚蠢，而且还能预示出这个的富贵贫贱，五官中有一官生得好，就能享有十年的好运，如果五官都生得好，则可享受一生的富贵荣华，《大统赋》说：“一官成十年之显贵，一府成十载之富荣。”前题条件是：观察一个人的五官必须从整体上去分析，万不可单独割裂开来，去单独分析。
论眉
眉为两目之华盖，实为一面之威仪，如果眉宽广清长，双分入鬓，首尾丰盈，高居于额，那么，这样的眉就是上乘之眉了。
一般来说，眉疏而秀，平而阔，秀而长者，此人生性聪敏；粗而浓，逆而乱者，此人生性凶顽。秀长超过眼，显示此人将来富贵。眉短不能超过眼，说明此人缺乏钱财。眉高昂者，表示此人性情刚烈。眉毛下垂者，显示此人生性懦怯。眉头相交，预示此人运气不佳。眉骨高高耸起者，说明此人性情凶恶而前程坎坷。眉中有黑子者，显示此人聪明不凡。眉生的高者，说明此人前程远大。眉中有白毫者，预示此人寿命极长。眉上多直纹，显示此人大吉大利。眉上多横纹，面相学说明此人贫苦乏财。
相学在中国有着悠久的历史。最早约可追溯到公元前七世纪的春秋之际。《左传·文公元年》载：一次会葬中，公孙敖听说周天子派来参加葬礼的内史叔服会看相，便让自己的两个儿子出来相见。叔服对公孙敖说： "谷可以祭祀供养你，难可以安葬你。谷的下颔丰满，其后代必定兴于鲁国。"《史记》、《吴越春秋》等史书中亦有关于姑布子卿、吴市吏等早期相者活动情况的记载。至战国，看相始流行。《增孔子·执节篇》载：魏安茵王问子顺，拜马回为相是否合适。子顺答曰："长眼猪视者诡诈。"后马回为相，终以谄获罪。此时看相之术虽已流行，但主要作为一种参政手段被人注意，职业相士和严格意义上的相学理论尚未出现。两汉时期，相学得到迅速发展。仅刘邦一家看相的事迹，《史记》就有种种详细的记载。但凡汉代发迹显达之人，如丞相周亚夫，长平侯卫青，吴王濞，淮南王英布，将军李广，御史大夫倪宪等，都有命相故事传世。据《后汉书》记载：东汉时连皇宫挑选嫔妃、采女都须经相士过目。随着看相习俗的广泛流行，此时相学理论体系初步建立。《汉书· 艺文志》载有《相人》二十四卷。据《怀庆府志》记载，仅当时的著名相士许负就著有相书《德器歌》、《五宫杂记》、《听声相形》诸种。两汉以后，迨至李唐，看相成为重要的社会职业，相书多达三十余种，一百三十多卷。此后宋、明两朝，看相风气发展到颠峰。许多相士成为显贵，不少知识分子、上层名流以浓厚的兴趣研究相学理论，大量相书充斥书肆。明以后，相术逐渐流向民间，成为江湖术士敛财养家的手段。自此，无论相学理论还是看相技艺都少有新的发展。古代相学名流群芳灿若星辰，如春秋时期的姑布子卿，战国晚期的唐举，汉代许负，唐代袁天纲、李淳风，宋初麻衣道者、陈搏，明代袁忠微，清代陈钊等，皆负盛名。其社会影响不在同时代的达官显贵、文人学士之下。古代相学著作多不胜数，但大多数是相互转抄，自成体系又较实用的主要有《麻衣神相》、《柳庄相法》、《神相全编》、《水镜集》、《相理衡真》等。其中又以托名五代术士麻衣道者的《麻衣神相》流传最广，托名宋代陈搏的《神相全编》体系最完备。
大家常常说“那个人的‘五官’怎样怎样……；这个人的‘五官’怎样怎样……”，但是大家不见得很清楚什么是“五官”，其实“五官”是相学上的东西。
两汉时期，相学得到迅速发展。仅刘邦一家看相的事迹，《史记》就有种种详细的记载。但凡汉代发迹显达之人，如丞相周亚夫，长平侯卫青，吴王濞，淮南王英布，将军李广，御史大夫倪宪等，都有命相故事传世。据《后汉书》记载：东汉时连皇宫挑选嫔妃、采女都须经相士过目。随着看相习俗的广泛流行，此时相学理论体系初步建立。《汉书· 艺文志》载有《相人》二十四卷。据《怀庆府志》记载，仅当时的著名相士许负就著有相书《德器歌》、《五宫杂记》、《听声相形》诸种。两汉以后，迨至李唐，看相成为重要的社会职业，相书多达三十余种，一百三十多卷。此后宋、明两朝，看相风气发展到颠峰。许多相士成为显贵，不少知识分子、上层名流以浓厚的兴趣研究相学理论，大量相书充斥书肆。明以后，相术逐渐流向民间，成为江湖术士敛财养家的手段。自此，无论相学理论还是看相技艺都少有新的发展。算命术以子平四柱最为流行，以一个人的出生时间（年，月，日，时）来推算，也叫"八字术"。这是一种最能体现时空学说的算命术。
为什么人的出生时间对于一个人的一生有巨大影响呢？因为不同的时间，其宇宙空间也不同，宇宙气场的影响也就不同。好比一粒豆子在一年当中任何时候播种都能发芽，但是一定要在春季这个最佳时间种才能生长、开花、结果。
看相术，有看面相的，有看体相的，有看手相的，有听声音的。其实，要整体结合才达上乘，而且要结合看相时的时空组合，才能准确推断。要超越立体的人相（三维空间），进入时空结合的多维人生中去悟知被相学者，才能真正抓住"用神"，称得上"神机妙算"。
例如，一个人五官端正，无隙可击，但是某宫气色不佳，根据流年推算，进入该段时间必然有灾祸。反过来，推断某一时间内有灾祸，便可结合该时间与空间的结合，推断出何祸何灾和凶象大小。
命相术与中医的关系最为密切。中医的诊（谈、闻、问、切），其中望诊，就是根据人的形体，气色来判断疾病的。精通医学知识，能进一步提高命相学水平。
阴阳学与五行学各具其特点，又相互联系。阴阳相学说是用对立统一的观点，来说明事物的两个方面相互依存、相互斗争及消长变化的理论。而五行学说运用联系控制法则，来解释事物在发生、发展过程中相互之间及与周围环境之间的关系。“五行即阴阳之质，阴阳即五行之气；气非质不立，质非气不行。”阴阳学与五行学彼此印证，阴阳中寓五行，五行中含阴阳，互相为用，不可分割。把二者结合起来就是阴阳五行相学。
阴阳五行学说明了人与自然之间的对立统一关系，认为世间万物万象皆归属于阴阳五行，人自然不例外。《黄帝内经》说：“天地者，万物之上下也；阴阳者，血气之男女也。”人生于地，悬命于天，天地合气，命之曰人。汉代董仲舒说“人之有性情也，若天之有阴阳也。”阴阳之道，天人一理，人身是禀阴阳之气，由五行和合而成。人生有形，不离阴阳。于人则男为阳、女为阴，外为阳、内为阴，刚为阳、柔为阴，背为阳、腹为阴，骨为阳、肉为阴，腑为阳、脏为，气为阳、血为阴。男为阳欲刚，女为阴欲柔；背为阳欲刚欲厚能负，腹为阴欲柔欲虚能容。骨为阳，欲峻而坚；肉为阴，欲软而实；腑为阳欲泄，脏为阴欲藏。宋代朱熹说：“盖天地所以生物之机，不越乎阴阳五行而已。……，而物之所赋，贤愚、贫贱之不同，昏明、厚薄毫厘之差耳。”这是说，人的形貌千变万化，其质不离阴阳五行，人先天所禀阴阳五行之气有多寡、清浊、厚薄之分，故而有善恶、智愚、贤与不肖之别。此乃先天种子，直与命相通。
阴阳五行学是古代哲学思想的理论基础，对我国政治、文化、医学都有着深刻的影响，也是我国相学理论的立足点。
面相主要是人脸所表现出的景象。而‘面相学’，就是一种透过观看一个人‘面部特征’的方式来论命的科学。大家都听过，有一句话说‘相由心生’，这句话主要就是说一个人的个性、心思与为人善恶，可以由他的面相看出来。
大家常常说‘那个人的“五官”怎样怎样…；这个人的“五官”怎样怎样…’，但是大家不见得很清楚什么是‘五官’，其实‘五官’是相学上的东西。
所谓的‘五官’，指的就是‘耳、眉、眼、鼻、口’等五种人体器官。而且在相学上，分别被赋予一种名词如下：
（1）耳：名为‘采听官’。
（2）眉：名为‘保寿官’。
（3）眼：名为‘监察官’。
（4）鼻：名为‘审辨官’。
（5）口：名为‘出纳官’。
透过‘五官’的分析，能对一个人做一些相学的基本分析，并进而判断一个人的运势吉凶。通常‘眉毛’关系到健康、地位；‘眼睛’关系一个人的意志力、心地良善；‘鼻子’关系到一个人的财富与健康；‘嘴巴’关系一个人的幸福、食禄与贵人运；通过相学里耳朵关系到一个人的长寿与否。
面相除了前述的‘五官’之外，还有所谓的‘三停’之分。
说明如下：
（1）上停：由额上发际到眉毛部位叫‘上停’。主管少年运程，执掌15岁～30岁之间的运势。
（2）中停：由眉毛到鼻准头部位叫‘中停’。主管中年运 程，执掌31 岁～50 岁之间的运势。
（3）下停：由鼻下到下巴部位叫‘下停’。主管晚年运程 ，执掌51岁以后的运势
基本上，‘上停’高、长而丰隆，方而广阔的话，主社会地位高。而‘中停’隆而有肉的话，主富而寿。而下停圆满、端正而厚重的话，一生有福气。另外，‘耳朵部位’执掌15岁以前的少年运势，所以根据相学来说耳朵相好，对于少年运有助力。
手相学，由来已久。其源有西洋、印度和中国三支，源远而流长，终成今日博杂大观。各派大家，均有独到建树，缀成手相宝库中闪烁的珍珠。笔者无意跨进手相殿堂，自诩觅得几块璞玉，不敢私藏，遂纸上谈兵，弄斧于班门，惟愿同道示其谬误，共探相学宝藏。
相，有先天与后天之分，又有形态与气色之异。从手相学，手，蕴涵两仪三才之道，囊括太极五行之秘。当年恁是孙大圣如何翻腾，总逃不出如来佛的手掌；而今医生仅凭两手，即可查人体病理精微。故其大也，天地都在一掌之中；其小也，五脏六腑均历历在“手”。
人有两手，各具一太极也。左右手分主阴阳，掌指以分阴阳，面背以分阴阳，纹理与气色以分阴阳，形与神以分阴阳，指纹之流、涡同样互为阴阳。
四指分三节，三才也；天、地、人纹，三才也。每一纹理均可定过去、现在、未来，亦三才之义也。
五指为五行，定东西南北四方，配春夏秋冬四季；气色为五行所主，定旺相休囚也；掌丘也分五行，各有所主。五指中，大拇指为土，食指为木，中指为火，无名指为金，小指为水。五行除土以外，均有三才之道，有生长、旺、衰之分。而土只分阴阳（太阴、太阳）。
两仪、三才、五行两两配合，可断人一生休咎。万物运化之理，均可现于股掌之间。“若能了达阴阳理，天地都在一掌中。”古人早有定论。掌与天文、地理、人事全息相应，代表自己为中心的小宇宙场态之分布。下面仅对五指作一系统定位，聊作启门之键，以窥相学宝库之一斑。
一、拇指：五行属土，主脾胃，主意；为勾陈，主田土，为住宅，主父母，主保护，为少年（14岁之前），主根基。
土为万物之母，生养万物，故拇指主父母。人在幼年，受养于父母，故拇指又主根基，主保护之神。土为不动之产，故在拇指下之震位可断人之家产，在艮位可断人之家宅风水。父母生兄弟，故艮位可断兄弟之缘。
二、食指：五行属木，主肝胆，主魂；为青龙，主妻财，主沐浴，主酒色，主桃花，主灵感，主奔波，主青年、成家阶段，主变幻。
木主生发、飞腾，故有青龙之象。人到青年，先要成家，成家则有妻室，立命之本也。“食色，性也。”故“弱冠”之后，就是婚姻，桃花星也。人走桃花运之时，往往灵感特别强，故可在食指下之巽位断其灵感。财为养命之本，故可于巽位之气色断其财运。
三、中指：五行属火，主心脏，主灵；为朱雀，主官鬼，主功名，主仕途，主事业，主音信，主官司，主向上，主虚幻，主心智，主健康，主中年（而立之年），立业阶段。
火主壮丽、辉煌、积极向上，故为功名。火性虚幻，手相学故知仕途之艰难。火主心智，故求功名须费心劳神。古人尝谓“成家立业”，此即立业阶段也。中指为自己，苦心孤诣，常为功名奔波。中指又主疾病健康，事业性情。心主灵，一个人之命运，关键是由心地决定的。人之一生，多在青年时期定其大业也。故可从中指下之离位断其事业成败、仕途通否、心性善恶诸信息。
四、无名指：五行属金，主肺，主魄；为白虎，主兄弟朋友，主肃杀、竞争，为助手，为衰败，为贵重之物，为刚强，为威严，主壮年守业阶段。
金性肃杀、竞争，故为兄弟朋友，无名指可看与兄弟朋友之缘分。一个人创业之后，须要带领一个集团来守业，故为守业阶段。故从无名指下之太阳线可断其中年事业之成败。兄弟朋友既可守财，也可耗财，关键在于适度运用。财无兄弟把守则散，兄弟过多则耗财。无名指下，可看作财库，故可从纹理中看其财运也。无名指为壮年之运。
五、小指：五行属水，主肾，主志；为玄武，主子孙，主流动，主难养，主盗窃，主多变，为欲望（肉欲），为精神，为聪明，为老年（颐养天年）阶段。
水性常流不止，故为子女，亦主家运（家庭生活）。子女为我所生，不教则难以成材。玄武水性，为多忧多思之物，为阴暗、流动、易变之态，主生殖，为精神之所在，为子孙类信息。水为冬季主收藏，为耋耋之年，为衰老之期，老年运也。故从小指下之坤位手相学看子女运、家运、精神和欲望。