简要梳理传统吉祥物的来源

中国流传的传统吉祥物是中国吉祥文化的产物。吉祥文化是人类向往和追求吉祥祥瑞的反映，源起于人类社会发展的低级阶段，并随着人类生存空间的拓展、创造手段的丰富以及生命意识的增强而曲奇庞杂。而中国吉祥文化则是根植于中国传统文化，并在历史人文的长河中沉淀积累，源远流长。传统吉祥物则是中国传统文化中吉祥福瑞观念的物质化呈现，并对吉祥观念的产生和发展起到促进和融合的作用。

传统吉祥物是我国神秘传统文化的一个缩影，也是一个文化实物载体，源于一种吉祥符号，成为吉祥的象征，就产生了吉祥物。说到这里，有必要先谈谈我国传统文化中关于“吉祥”的解释。“吉祥”二字在《辞源》中释为“美好的预兆”，在我国自古就是福善喜庆、事事顺遂的祝吉之词，这在我国古典典籍中也可见到不少解说。

《周易·系词上》载：“吉，无不利。”《周书·武顺》载：“礼义顺祥曰吉。”《尔雅·释诂》载：“祥，善也”……“祥者，福之先者也。”唐成玄英疏曰：“吉者，福善之事；祥者，嘉庆之征。”由以上可见，吉祥之意，是与福、善、吉、利等观念密切相关的，是一种美好的预兆、福善的象征。而在中国传统吉祥观念的发展中，逐渐形成了相对固定、广为流传的“五福”之说。

关于“五福”，《尚书·洪范》中指的是“寿、富、康宁”、“攸好德、考终命”。其中，寿”、康宁”、“考终命”都指寿命善终、不横夭，即长寿之意；“富”指粮食充足，衣食无忧，侧重于财；“攸好德”意指有德才，人事和谐。随着历史的发展和观念的不断演变，人们最终确定新的“五福”观念，即“福、禄、寿、喜、财”，由此深刻影响着中国传统文化，成为历代上至天子贵胄、下至黎民百姓的追求。

虽说传统吉祥物源于中国传统吉祥观念，但其物化还是从符号开始的，并随着科技的进步和工艺的发展而不断呈现新的面貌。自然界与人世间的吉凶纷陈，是人类创造吉祥物并以之为趋吉避凶的客观基础。在我国传统吉祥文化中，求吉避凶、祈福免祸作为一种观念和行为，是通过符号和物件表现出来的。并且两者相互依存、互为基础。中国最早的吉祥物典型代表应为“四灵”，又曰：“四灵兽“，即青龙、白虎、朱雀、玄武。首先”四灵“被虚拟了不同形象，然后被赋予不同意义，比如分别代表东、西、南、北方位，春、夏、秋、冬四季，同时主吉凶是非之事。而这些被赋予特殊意义的”四灵“又通过雕、刻、绘、铸等工艺在岩壁、器物、宫殿、庙宇等不同场所呈现，实现了由观念-符号-物化的转变。

现行的吉祥物是传统吉祥物物化的延续，是对“五福”观念的不断丰富和具体化。尤其随着科技的进步和工艺的多元，现行的吉祥物在材质上更加多样而丰富。除了以往的桃木、原石、青铜外，汉白玉、蓝田玉、水晶、玛瑙、翡翠等玉石也成为新的吉祥物载体，或随身佩戴，或居家摆放，既丰富了人们生活，又庇佑着请购者的福寿安康。