罗盘，又名罗经，乃风水术操作的必备器具。自它发明到逐步完善成形，经历了一个漫长的历史过程。据清王道亨著《罗经透解》序撰，“粤嵇罗经之制，轩帝创其始，周公遵其法，指南针方位分定。然先天只有十二支神，汉张配至八干四维，罗例于内，名为地盘。杨、赖二公又加中外两层，号曰天盘，合成三才。”由此可知，早在唐宋时期，罗盘的三大盘针（正针、中针、缝针）就已基本确立。北宋以后，随着风水理论的日臻完善，风水术在华夏大地大行其道。这时，一些封建士大夫也加入其中，并纷纷著书立说，进而标新立异地添加罗盘层数。到了晚清，就形成了多达四十余层，足以包罗万象，经天纬地，上可以格天运星度轮回，下可以辨山川方位吉凶，中可以定人间祸福，而万事利用之至宝的风水罗盘。
杨筠松，字叔茂，号救贫。窦州人。生于唐文宗太和八年（公元834年），卒于唐天佑三年（公元906年），享年73岁。葬于都药口（今江西于都）。杨氏有兄弟三人，长筠翌，次筠殡，松排行第三。他幼习诗书，十七岁即登科第，辗转至唐都长安任职，至僖宗朝（公元874-889年），拜国师，官至金紫光禄大夫，享正三品，掌灵台地理事。公元880年，黄巢起义军攻陷长安，杨与知友司天监仆则魏携宫中堪舆秘籍一道避战乱至虔州（今江西赣州），为当地风水胜境所吸引，遂定居下来，潜心研习风水。并留下了《青襄奥语》、《撼龙经》、《疑龙经》等传世之作。从其著作中不难看出，杨筠 松在继承前人风水理论的基础上，经过潜心研究，反复实践，不仅创立了一套因地之宜，因形选择，寻龙、点穴、观水、察砂、立向的完备风水理论体系及操作方法，而且对罗盘的改进和应用也有着独特的见解，其合理成份彰彰可考。
一、阴阳龙的设置
罗盘有杨盘、蒋盘之分，层次的安排，向来无定制。有的罗盘在第七层设置阴阳龙，也有的在第十一层设置阴阳龙。清代以后的罗盘大都在二十四山正针（即地盘）直接用红黑颜色标明阴阳龙。唐末以前的古制罗盘只有磁极方位的二十四山和卦例层数，审龙、立向、消砂、纳水均在二十四山内完成。虽然阴阳龙的设置始于何代？出自何人？古籍没有记载，但从杨筠松当年为宁都卢氏、何氏，于都张氏亲点的祖坟（现存），以及杨筠松口授曾文辿记述的《青襄奥语序》“杨公养老看雌雄，天下诸书对不同”的词句中可以推断，阴阳龙的设置最迟不会晚于唐末，出自杨筠松之手显而易见。
杨筠松在风水实践中，鉴于山区、丘陵地带寻龙点穴的复杂性和多样性，以及山水之间的阴阳属性，运用先天八卦纳甲原理，即“乾纳甲兮坤纳乙，壬与寅戍离宫纳，坎癸申辰纳水音，合四阳卦；艮纳丙兮巽纳辛，震东纳庚于亥末，酉兑纳丁已丑金，合四阴卦”。的原理。演绎出在二十四山正针中始分十二阳龙和十二阴龙。按照杨筠松的山为阴，水为阳，静为阴，动为阳，左旋为阳，右旋为阴，以及孤阴不生，独阳不长，阴阳交合，万物始生的独特见解。凡阳山结穴，不管是顺水局，横水局，还是逆水局，一般都是右水倒左；阴山结穴，一般都是左水倒右。也就是说，阳山，自然水口在墓穴左方，阴山，自然水口在墓穴右方。大江南北，无不例外。当然前提原则，一是山地龙结穴。二是顺龙点穴。三是以水立向。如乾山巽向，乾为阳山，必定是右水倒左；未山丑向，未为阴山，必定是左水倒右。为什么？阴山配阳水，阳山配阴水，阴阳交合，夫妇正配，乃天地造化，山川形势之自然规律。它反映在罗盘上，就是阴阳龙。因此，阴阳龙的设置，不仅反映了山川形势的客观规律，而且深刻地揭示了自然界阴阳平衡，九六冲和的哲学思想。它使得操术者在山区，丘陵地带作业时，一登山罗盘一放，便知山脉走势，来龙去脉，来水去水，有穴无穴。由此可见，杨筠松设置阴阳龙，用意是便于术者觅龙、观水、点穴。故《青襄奥语》云，“有人认得阴阳者，何愁大地不相逢。”
至于宋代以后流传的净阴净阳法，阳山立阳向，阴山立阴向，以及阴山贵阳山*的理论。笔者以为，它违背了杨公设置阴阳龙的初衷，在法理上站不住脚，在实践中更是行不通。
二、缝针的设置
缝针，又名天盘，由于罗盘制式不一，分设层数不尽相同。缝针以天池的指南针所指南北为基准，正针的子午位处于缝针的壬子丙午界缝之中，而缝针的子午位则处在正针子癸和午丁的界缝之中，故名。以周天360度计，正针的子位在0度，缝针的子位在7.5度。缝针所指示的是日景方位，也就是太阳光照的方位。清代胡国桢撰写的《钦定罗经解定》，直呼杨公缝针二十四龙，是名缝针。古人将缝针冠名为杨公缝针，可见，缝针乃杨筠松所设，不容置疑。
缝针设置的目的在于纳水。风水术的宗旨是让墓宅内乘生气，外接堂气。杨筠松在风水实践中认识到地气、天气作用于墓宅的重要性，遂依据命理中生旺墓十二宫的原理，而创设了日景方位的双山缝针，专用于纳水。
缝针和正针一样，为二十四山，它以十二支气为主，辅以八干四维。即壬辅子、癸辅丑、艮辅寅、甲辅卯、乙辅辰、巽辅已、丙辅午、丁辅未、坤辅申、庚辅酉、辛辅戍、乾辅亥，故壬子同宫，癸丑同宫，艮寅同宫……。缝针之所以称为双山，也是因此而得名。
双山缝针，以辨休囚旺相之方，消去来之水。它是按金、木、水、火四局的生旺墓而展开的。如已酉丑三合金局，长生在巳，帝旺在酉，墓库在丑。还有申子辰三合水局，寅午戍三合火局，亥卯末三合木局。反映在缝针上，即巽已同宫，庚酉同宫，癸丑同宫。所以杨筠松在《青襄奥语》开篇说：“坤壬乙文曲从头出，艮丙辛位位是廉贞，巽庚癸俱是武曲位，乾甲丁贪狼一路行。”其中文曲说的是以九星命名的水局，廉贞说的是火局，武曲说的是金局，贪狼说的是木局。
缝针的应用，在操作上首先观水口，也就是测定墓宅周围的出水口，若水口在癸丑方，就知道是金局的墓库位，那么在立向时就该立金局向，以收生旺水上堂，放休囚水出煞。如杨筠松当年为唐末虔州刺史卢光稠葬母，立辛山乙向，收左来艮寅生水，右来丙午旺水，汇合出甲卯方，就是明证。不过，应该强调的是，这仅仅是指山地立向的收水法，也就是常说是的长生水法。至于平阳地，湖泊地立向收水，杨筠松则因地之宜，分别是施以相应水法。唐宋以来，各风水门派之所以各执已见，争论不休，都称得杨公真传，其实大都是一知半解。原因就在于对杨公水法只知其一，不知其二。以致风水业内泥沙俱下，社会反响褒贬不一。
三、七十二龙的设置
七十二龙，又名穿山七十二龙。《解定》曰：“七十二分金，一名七十二龙，甲子有六十，加以八干四维之正，而成七十二位，分配二十四山，一山统三龙，以应岁月七十二候（金缘玉函）名为地纪，专用立穴定向，诸家解谓论山冈来脉者，非也。”七十二龙设于正针之下，以六十甲子纳音，加上八干四维正中的十二空亡龙，称为七十二龙。杨筠松针对山地立向有别于平洋之情形，运用历法中，每年有二十四个节气，每个节气分上、中、下三候，共成七十二个气候的原理，将它寄设于二十四山正针之中，以求墓宅达到天人合一，时空统一的境界，使得墓宅内乘生气，外接堂气，玄窍相通成为可能。
七十二龙的设置与缝针相为表里，互为作用。因此，杨筠松在设置缝针的同时，增设七十二龙，是顺理成章的事。如堪察癸山的某一穴地，用天盘缝针格的元辰水口在丁未方，就知道是亥卯未木局的水口，正针癸山附设的七十二龙壬子龙纳音为木，立癸山丁向兼子午，以收左边临官，帝旺、巨门水和右边养生水，出墓口丁未方，方为合法。
《罗经透解》所述：“昔人用七十二龙穿山，穿山者，穿定来龙属何甲子，名曰地纪，专论来龙。”笔者以为，七十二龙以司天气为主，专以立向。格龙应以六十龙为的。因为中针表示的是月影方位，反映的是地球与月球的关系（另文论述），它的功能是用于消砂。龙与砂，按阴阳五行论，均属阴，性质相同。区别在于在风水布局中龙与砂的主次关系不同而已。点穴的山脉被称为龙，穴场周围的山峰被称为砂。六十龙设在中针之下，格龙理当用六十龙。用七十二龙格龙，既不合天理，也不合地理，更不合情理。革命先行者孙中山先生在江西宁都的唐代的祖坟孙誗墓，可以佐证。该墓立子山午向兼壬丙，右水倒左，葬后子孙登科仕籍，固不乏其人。风水是一门实践的学问，不读万卷书，不行万里路，是难以明了其中奥妙的。
杨盘的正针、缝针、七十二龙和阴阳龙等盘针确立后，南宋的赖文俊（江西宁都人），将月影方位的中针引入罗盘。至此，罗盘的三大针盘均已俱备，审龙、立向、消砂、纳水，各司其职，相得益彰。