我国民俗文化中的镇宅方术汉代起，即有埋石镇宅之风俗。《淮南万毕术》对此记载为：“埋石四隅，家无鬼。”另外亦有向地神买地的地劵，地券分为向地神和泰山神购买墓地的阴宅地券和向地神购买住宅用地的阳宅地券。春秋以来悬镜以辟鬼邪的习俗也在民间盛行起来。

魏晋以后，道教的兴起，渐渐有了悬符镇宅的风俗。道藏洞神部收录的经典中如唐末所处的《太上秘法镇宅灵符》，收录七十二种镇宅符咒，此即明清时代《鲁班经》等符咒典籍中各种镇宅符咒的起源。

而《洞渊神咒经》等道教经典中，提到的地神、龙王、宅神，则是镇宅文化中最常见的道教信仰印记。

镇宅之宝，多出于古代人们上古之时有很多禁忌和崇拜，希望自己的居住环境平安吉祥而制作的一些物品，石崇拜就是其中很特别的一种崇拜，而泰山作为黄帝登仙之处更具有神秘的力量，所以连泰山的石头都是天下无敌的。泰山石敢当是小石碑（或小石人）立于桥道要冲或砌于房屋墙壁，上刻（或书）“石敢当”或“泰山石敢当”之类，禁压不祥之俗，在民间甚为流行，是独具特色的国家级非物质文化遗产。在建筑物边或屋内依一定理论选择位置而摆设的珍贵物品，如：地板、石物、宝剑，花瓶，铜钱，玉器等等，镇宅“地”是重中之重，故鲁班符咒记载自然山水镇宅地板，一般镇宅宝剑或刀具居多。无论古今，人们由于自然和社区环境的复杂多样性，总有一些住宅处在不那么“安全”或不那么“吉利”的环境当中，如面对破山、屋角、道路直冲、巷口、桥梁、脏物等。为了消除视觉、心理和习俗上的不利因素，以祈求建筑环境的平安祥和，堪舆学通常使用一些“辟邪物”或“化煞器具”以应对“恶劣”环境，其中摆在最显著位置、分量最重、作用最大的，即为镇宅之宝。