俗话说：“太岁头上动土。”意思是说在太岁出现的地方或者太岁的方位不能破土兴建。如果动了土就会带来灾祸。后来，民间就误以为太岁是一个专门惩罚人的神灵，碰到了“太岁”。就会招致横祸。其实，这样的认识是错误的。那么。什么是“太岁”呢？

太岁原来的指的是认得肉眼看不见的岁星。在中国古代的天文历法中间，岁星是指的木星，木星是人的肉眼看得见的。岁星由西向东沿着黄道运行，每十二年一个周天。于是，黄道就等分为十二份，各以十二支来命名。看不见的太岁是以岁星相反方向运行的，配以十干，以太岁所在的位置纪年。将岁星和太岁星的纪年结合起来，就有了甲子年，乙丑年等等的纪年，也就有了甲子和乙丑等命名的太岁神灵的名号。